Війна на півдні України принесла не тільки людські втрати, а й катастрофічні екологічні наслідки для біосферного заповідника “Асканія-Нова”. Вивезення тварин, пожежі та забруднення степових екосистем стали результатом безконтрольного управління окупаційною владою.
Захоплення “Асканії-Нової” відбулося у березні 2023 року під керівництвом “виконувача обов’язків губернатора” Володимира Сальдо, який перереєстрував заповідник за російськими законами.
Місцевий науковий та адміністративний персонал був змушений евакуюватися до Києва. Умови у заповіднику в окупованій території стали критичними через недбале управління та порушення екологічних стандартів. Пожежі та важкі умови призвели до гігантських втрат серед тварин та природи, а порушення природоохоронних законів є ще однією проблемою, яку розглядає судова система.
Забруднення та руйнування екосистем та переорювання степу завдають непоправної шкоди місцевій флорі та фауні. Частина тварин, зокрема зебри, бізони та коні Пржевальського, були вивезені на територію росії або в окупований Крим. Внаслідок бойових дій загинули десятки тварин, зокрема страуси, олені та буйволи.
Природоохоронні органи зафіксували численні випадки порушення законів, що регулюють охорону природи, зокрема, незаконне вивезення рідкісних тварин, що становить порушення міжнародних конвенцій. Порушення не обмежуються лише фізичним знищенням природних ресурсів, але й включають культурне та наукове розграбування. Відтак, порушення екологічних законів стало ще однією складовою воєнного злочину росії, і судовий процес над колаборантами вже розпочали.
Під час окупації вигоріло майже 7 тисяч квадратних кілометрів території заповідника, зокрема через військові дії. Окрім того, відомо про викрадення окупантами 20 рідкісних тварин, а також численні випадки загибелі тварин через недбале ставлення псевдоадміністрації.
Також окупаційного “директора” заповідника Асканія-Нова судитимуть за незаконне вивезення рідкісних тварин. Прокуратура кваліфікує ці дії як воєнний злочин — розграбування та порушення міжнародних конвенцій, а загальна сума завданих збитків оцінюється в 85,2 мільйона гривень.
