Дмитро Мещеряков, 50-річний очільник захопленого російськими силами біосферного заповідника «Асканія-Нова», отримав вирок за свою колабораційну діяльність і воєнні злочини. За інформацією Центру журналістських розслідувань, він винен у незаконному вивезенні рідкісних тварин, завдавши заповіднику збитків на суму близько 85,2 мільйона гривень. Цей вирок, винесений 3 квітня Великоолександрівським районним судом, став першим у часи повномасштабної війни за злочини проти природоохоронного фонду.
За даними слідства, Мещеряков, народився 30 листопада 1975 року, у березні 2023 року став директором незаконно створеного російськими окупантами заповідника «Асканія-Нова», який імітує роботу захопленої установи Національної академії аграрних наук України.
Раніше він обіймав посаду головного державного інспектора в інспекції з охорони навколишнього середовища, підконтрольній окупантам.
У грудні 2023 року, без жодних юридичних підстав, Мещеряков уклав угоди на незаконну передачу тварин на користь російських установ. Зокрема, 1 грудня він вивіз з території заповідника зебр Чапмана, американських бізонів, коней Пржевальського і оленів Давида. Загальний розмір збитків сягнув приблизно 18 мільйонів гривень.
Крім того, він організував незаконне вивезення до сафарі-парку “Тайган” у Криму трьох дорослих особин великої рогатої худоби, що додатково спричинило збитки на 4,3 мільйона гривень.
Протягом квітня і червня 2024 року Мещеряков перевіз ще десять зебр, що завдало заповіднику величезних збитків у розмірі близько 63 мільйонів гривень.
Відповідно до рішення суду, Мещеряков визнаний винним у незаконному розграбуванні наукової установи, що підлягає міжнародному захисту відповідно до Гаазької конвенції. Йому призначено покарання у вигляді 15 років позбавлення волі з конфіскацією майна та зобов’язанням компенсувати заподіяні збитки.
Як зазначив Віктор Шаповал, легітимний директор заповідника, установа зазнала значних втрат під час окупації: відсутні кошти на електропостачання, корми та медичні препарати, внаслідок чого багато рідкісних тварин загинули.
Висловлюючи песимістичні прогнози щодо стану заповідника, свідки також повідомили про загибель африканського буйвола через неналежні умови утримання.
Судовий вирок ще не набрав законної сили, але є знаковим у контексті захисту природоохоронного фонду України під час війни. Раніше ЦЖР повідомляв про призначення Мещерякова на посаду директора захопленого заповідника, а також про його діяльність, включаючи випадки загибелі тварин під час перевезення.
Наразі установа «Об’єднана дирекція особливо охоронюваних природних територій Херсонської області» продовжує залишатися під контролем росіян, а керівництво заповідника здійснює колаборантка з Криму Олена Ноздріна.
На тлі цих подій, в серпні 2024 року російські медіа поширили дезінформацію про підвищення чисельності червонокнижних видів у захопленому заповіднику, що не відповідало дійсності.
Ці новини супроводжуються інформацією про звільнення працівників заповідника через нестачу фінансування.
Раніше засуджено Олексія Мазіна та Семена Козловського, які брали участь у збройних конфліктах на боці окупантів.
